Un devastador tornado golpeó ayer con fuerza a la ciudad de Joplin, Misuri, que quedó prácticamente destrozada con cientos de heridos y, según una cifra preliminar, al menos 116 muertos.
El gobernador de Misuri, Jay Nixon, declaró el estado de emergencia y ordenó el despliegue de la Guardia Nacional y de los equipos de atención médica para ayudar en el rescate de las víctimas.
El impacto directo del tornado en esta ciudad, que tiene unos 50 mil habitantes, ha causado una devastación similar a la que sufrió la localidad de Tuscaloosa, en Alabama, el mes pasado, donde murieron 30 personas. “Es tan devastador que en este momento no alcanzamos a entender” qué pasó, dijo a la AFP Rob Capilla, un médico forense del condado de Jasper, donde se encuentra Joplin.
“Parece una zona de guerra”, dijo Scott Meeker, reportero de The Joplin Globe, quien agregó que el hospital local Memorial Hall fue “rápidamente desbordado” por el número de heridos que llegaban “por cientos” y por la falta de medicamentos o equipos.
“Una escuela se ha transformado en un centro” para los heridos, dijo.
Para borrar los daños y rescatar a las víctimas, el gobernador de Misuri, Jay Nixon, declaró el estado de emergencia y solicitó la intervención de la Guardia Nacional.
La situación es peligrosa. Vemos imágenes de los postes eléctricos arrancados, casas destruidas por los árboles (...) Ésta es una advertencia a la gente: el peligro no ha pasado, la situación sigue precaria”, dijo el gobernador Nixon a CNN.
El sábado, un tornado mortal también golpeó la ciudad de Reading, en el este de Kansas (centro), dejó un muerto. Otro tornado causó la muerte de una persona el domingo en Minneapolis (norte), en Minnesota, e hirió al menos a 30 más.
En el transcurso de abril, los tornados que golpearon el sureste de Estados Unidos dejaron 354 muertos y enormes daños, lo que, de acuerdo con el balance acumulado, lo convirtió en el mes más mortífero en casi un siglo por esa causa.
El diario local de la ciudad, Joplin Globe, narra en su página web el aspecto desolado que ha dejado el tornado a su paso, con las calles prácticamente intransitables por la caída de árboles y postes de la luz.
Los vehículos de emergencias trabajan por toda la ciudad para ayudar a las personas atrapadas y recogen a los ciudadanos heridos con el fin de llevarlos a los hospitales más cercanos. Muchos de los edificios públicos de la ciudad han resultado gravemente dañados, especialmente dos colegios de educación media y secundaria, así como el hospital regional St. John, que quedó prácticamente destruido.
Las ráfagas de viento alcanzaron hasta 320 km/h
Joplin - Afp
Casi un tercio de la ciudad se vio afectada por el tornado, un monstruo con ráfagas que alcanzaron los 320 km/h y que dejó una estela de destrucción 9,5 km de largo y 0,8 km de ancho, dijeron ayer funcionario estadounidenses al referirse al desastre causado por el fenómeno natural, en Joplin. Los equipos de rescate buscaban ayer sobrevivientes bajo los escombros de Joplin, pequeña ciudad de Misuri (centro), transformada en “zona de guerra” por el pasaje, la víspera, de un devastador tornado.
En total, unos 46 tornados golpearon durante el fin de semana en siete estados del centro y norte de Estados Unidos, según el Servicio Meteorológico Nacional norteamericano. Pero Joplin, una ciudad de 50 mil habitantes, situada a pocos kilómetros de Kansas y de Oklahoma, fue, por mucho, la más afectada por el mal tiempo. El tornado que arrasó Joplin fue el más mortífero en Estados Unidos después del ocurrido en Worcester (Massachusetts, noreste) en junio de 1953, con un saldo de 90 muertos.
Los equipos de rescate trabajaban el lunes para tratar de “encontrar sobrevivientes” y prestar asistencia a la población, dijo a la NBC el jefe de bomberos de la ciudad, Mitch Randles, quien contó que él mismo había perdido su casa. Medios estadounidenses reportaron que se escuchaban los gritos de auxilio de personas atrapadas entre los escombros. El presidente Barack Obama dirigió un mensaje de condolencia a los familiares de las víctimas desde su avión que lo llevaba a su gira europea, y aseguró que el Gobierno federal está preparado para ayudar a los afectados por el desastre.
No hay comentarios:
Publicar un comentario