Un temblor en la zona de la falla geológica de Mandeyapecua, ubicada en el Chaco boliviano, puede afectar a Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija, departamentos cercanos al lugar donde un estudio efectuado por la revista científica británica Nature identificó como un lugar de alto potencial sísmico.
La directora del Observatorio San Calixto, Estela Minaya, y el jefe del equipo que hizo el trabajo en el país, Benjamin Brooks, indicaron que se realizarán análisis complementarios del suelo para tener datos aproximados del momento en que puede ocurrir el sismo, pero adelantaron que esto sucederá entre 300 y 1.000 años.
La falla geológica, estudiada durante 15 años por expertos extranjeros, personal especializado del Observatorio San Calixto, del Instituto Geográfico Militar (IGM) y de la Escuela Militar de Ingeniería (EMI), pasa cerca de Camiri, Yacuiba y la capital cruceña, por lo que se afirma que el daño que se puede causar con un temblor de una magnitud estimada de entre 8 y 8,9 grados en la escala de Richter también puede llegar a países vecinos, como Paraguay, Argentina y Brasil.
Según la agencia de noticias AFP, el especialista estadounidense Michael Bevis indica que la falla geológica de Mandeyapecua, producida por el desplazamiento de los sedimentos de la cordillera de los Andes (un centímetro por año) a la zona subandina de las regiones más orientales, puede romperse en cinco partes diferentes provocando sismos de entre 8 y 8,3 grados, aunque no descarta que el hecho se puede dar en un solo momento, generando un temblor de al menos 8,9 grados.
Minaya aclaró que la sismología (ciencia que estudia los terremotos) aún no tiene la capacidad de precisar el momento exacto en que se producirá un temblor y que para tener mayores datos sobre este fenómeno, el Observatorio San Calixto ya encaró un estudio en la corteza de la tierra en la zona identificada en el informe de Nature.
“Realizaremos análisis con técnicas de paleosismología (disciplina científica que sirve para conocer datos sísmicos de una determinada zona) para tener más información sobre el ciclo de terremotos en el lugar”, apuntó Brooks, que anunció que volverá al país a finales de este mes.
Por su parte, la directora del Observatorio San Calixto recordó que un estudio similar se lleva a cabo en una zona de El Alto, donde se logró identificar que allí hace 13.000 y 53.000 años hubo temblores de gran magnitud, lo que indica que en un secuencia similar de tiempo este hecho replicaría.
Tanto Brooks como Minaya pidieron a la población tranquilidad, puesto que el estudio no precisa fechas para un fenómeno de este tipo.
En la historia sísmica de Bolivia el temblor más fuerte fue el reportado el 9 de junio de 1994, de 8,4 grados en La Paz, pero que ocurrió a 630 km de profundidad, por lo que no produjo víctimas. El que dejó mayor devastación fue el del 22 de mayo de 1998, de 6,5 grados, que sacudió Aiquile, Mizque y Totora, provocando la muerte de unas 80 personas.
“El sismo puede tardar mil años”
Benjamin Brooks | Sismólogo
- ¿Desde cuándo se realizó el estudio en el país?
-Hemos iniciado este trabajo en los años 90 y tenemos una relación de largo tiempo con el Instituto Geográfico Militar (IGM), entonces, hay informes preliminares que se han publicado sobre este fenómeno. Se han realizado estudios desde hace 15 años.
- En su informe señalan que la fecha del sismo no pudo ser precisada, ¿hay estudios complementarios que permitan aclarar estas dudas?
- Aún no hay herramientas que nos den certeza sobre esta información, pero nosotros solo estamos hablando del potencial que existe en esta zona, de cuándo ocurrirá será muy difícil precisar. Puede que se tarde mil años o más, o tal vez menos, por eso necesitamos monitorear esta zona, trabajo que ya están ejecutando los técnicos del IGM.
- ¿De qué fenómeno geológico se está hablando?
- Estamos hablando de un sistema de fallas abajo de la Cordillera subandina, que está entre Santa Cruz y Tarija.
- ¿Qué recomendaciones le dan a la gente y a nuestras autoridades?
- Lo que nosotros estamos haciendo, en coordinación con el IGM y los encargados de sismología del Observatorio San Calixto, es conocer los terremotos ocurridos en la zona de estudio en años pasados. Con estos resultados tendremos idea de una mejor frecuencia de los sismos, pero no cuándo ocurrirá el próximo. Nuestro trabajo no es para dar recomendaciones a las autoridades, nuestra labor es solo hacer los estudios y facilitar la información a las personas que toman decisiones.
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